Wie lange hält ein Kühlschrank ohne Strom?

Bleibt die Tür zu, hält ein Kühlschrank die Kälte je nach Füllstand und Isolierung etwa vier bis sechs Stunden. Ein Gefrierschrank hält die Temperatur bei geschlossener Tür oft bis zu 48 Stunden, besonders wenn er gut gefüllt ist. Beide Werte nennt die Verbraucherzentrale Niedersachsen (Stand August 2026). Das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR) legt sich beim Gefriergerät nicht auf eine Zahl fest: Gut gefüllt und in den ersten Stunden geschlossen, hält es das Gefriergut über viele Stunden ausreichend kalt.

Zum Vergleich aus den USA: Die US-Behörden FDA und CDC rechnen mit etwa vier Stunden für den geschlossenen Kühlschrank, mit etwa 48 Stunden für ein volles und 24 Stunden für ein halb volles Gefriergerät.

Es bleiben Richtwerte. Wie warm es in eurem Gerät wirklich geworden ist, zeigt nur ein Thermometer, das sich den Höchstwert merkt.

Ein gut gefülltes Gefriergerät hält laut Verbraucherzentrale länger. Beim BfR ist das die Bedingung, zusammen mit geschlossener Tür in den ersten Stunden.

Für Gefriergeräte gibt es einen eigenen Wert, die Lagerzeit bei Störung. Liebherr erklärt ihn als die Zahl der Stunden, bis das Gefriergut bei einer Gerätestörung von −18 °C auf −9 °C ansteigt. Das ist die Definition des Herstellers; wie ihr angetautes und aufgetautes Gefriergut beurteilt, steht weiter unten nach dem BfR.

Sucht ihn in Anleitung oder Datenblatt eures Gefriergeräts.

Die Verbraucherzentrale Niedersachsen rät zu einer einfachen Reihenfolge: zuerst, was leicht verdirbt, danach die haltbaren Vorräte. Besonders empfindlich sind laut Verbraucherzentrale Milchprodukte, Fleisch, Fisch, Eierspeisen und fertig zubereitete Salate aus Obst oder Gemüse. Sie gehören möglichst schnell auf den Teller, solange der Kühlschrank noch unter 7 °C hat.

Was nicht gekühlt werden muss, verdirbt während eines Stromausfalls nicht, schreibt das BBK. Die Verbraucherzentrale nennt dafür Konserven, Nüsse und Trockenfrüchte, sie können warten. Wie ihr einen solchen Vorrat anlegt, steht in Notvorrat für 10 Tage.

Rohes Fleisch aus dem Gefrierfach wird nach dem Auftauen laut BfR vollständig durcherhitzt. Einen Campingkocher mit Gaskartusche oder einen Gas- oder Holzkohlegrill nutzt ihr dafür laut BBK nur im Freien, nie in der Wohnung. Beim Verbrennen kann sich nach dem BBK Kohlenmonoxid bilden, und eine Vergiftung damit ist lebensbedrohlich. Was drinnen geht und wie ihr draußen sicher kocht, steht in Kochen ohne Strom.

Im Winter hilft der Balkon, aber nur für kurze Zeit. Ist es draußen kalt genug für die Angabe auf der Packung, kann es laut BfR sinnvoll sein, Kühlware oder Tiefkühlware vorübergehend auf Balkon oder Terrasse zu stellen: gut verpackt und geschützt vor Schmutz, Tieren und Sonne. Für länger rät das BfR ab, weil die Temperatur draußen schwankt.

Aus dem Kühlschrank. Lässt sich nicht mehr nachvollziehen, wie warm es war oder wie lange, entsorgt ihr Lebensmittel vorsorglich, rät die Verbraucherzentrale Niedersachsen. Dasselbe gilt für alles, was ungewöhnlich aussieht oder riecht. Zum Vergleich aus den USA: Die FDA rät, Fleisch, Fisch, Milch, Eier und Reste wegzuwerfen, wenn sie vier Stunden oder länger über 4,4 °C (40 °F) lagen, die CDC nach vier Stunden ohne Strom, wenn keine andere Kältequelle wie Eis da ist.

Aus dem Gefriergerät. Steigt die Temperatur von −18 °C auf bis zu −12 °C, leidet laut BfR vor allem die Qualität, etwa durch Gefrierbrand, und die Haltbarkeit wird kürzer. Beim Antauen, außen weich und innen noch gefroren, nennt das BfR Qualitätsverluste und eine kürzere Haltbarkeit. Nach dem Auftauen gelten die Regeln des BfR (Stand 2023): Gegartes und rohe pflanzliche Lebensmittel dürfen wieder eingefroren werden oder kommen bei höchstens 7 °C in den Kühlschrank und werden bald gegessen. Rohes Fleisch, Fisch und andere rohe tierische Lebensmittel werden erst vollständig durcherhitzt; danach dürfen sie in den Kühlschrank oder, ganz abgekühlt, wieder ins Gefriergerät. Aufgetautes Speiseeis kommt weg.

Wenn der Strom zurück ist, lest zuerst den Höchstwert und eure Uhrzeit ab, dann sortiert ihr. Im Kühlschrank sollte Empfindliches laut Verbraucherzentrale Niedersachsen unter 7 °C geblieben sein, im Gefriergerät leidet bis −12 °C laut BfR vor allem die Qualität. Was verdorben sein könnte, entsorgt ihr, rät die Verbraucherzentrale.

Medikamente aus dem Kühlschrank sind ein eigenes Thema. Klärt das mit eurer Hausarztpraxis oder Apotheke. Mehr zur Lagerung steht in Medikamente richtig lagern.

Hat euer Kühlgerät eine digitale Anzeige, fällt sie mit dem Strom aus. Die Verbraucherzentrale Niedersachsen empfiehlt deshalb ein einfaches Kühlschrankthermometer.

Nach dem Ausfall zählt aber, wie warm es zwischendurch war. Das TFA Dostmann 30.1042 speichert laut Hersteller den Höchst- und den Tiefstwert und zeigt beide dauerhaft an. TFA nennt den Stromausfall ausdrücklich als Fall, den man daran erkennt. Laut Anleitung misst es von −30 bis +50 °C und im Bereich von −20 bis +10 °C auf ±0,8 °C genau, und es entspricht laut Hersteller der EN 13485, einer Norm für Thermometer im Lebensmittelbereich. Es steht auf einem ausklappbaren Fuß oder sitzt in einem Klebe-Rahmen, laut TFA auch hinter Glas, etwa am Gemüsefach. Für Kühlschrank und Gefriergerät braucht ihr je eins.

Setzt die gespeicherten Werte per Taste zurück, kurz bevor ihr die Tür schließt. Nach einem Stromausfall lest ihr zuerst den Höchstwert ab.

Für wen es nicht passt: für alle, die sich um keine Batterie kümmern wollen. Das Thermometer läuft laut Anleitung mit einer Knopfzelle CR2032, die ihr wechselt, sobald das Batteriesymbol erscheint.

Ein neuer Kühlschrank ersetzt keinen der Schritte oben, im Stromausfall läuft er genauso wenig wie der alte. Als Upgrade passt er für alle, bei denen ohnehin ein neuer kompakter Kühlschrank ansteht. Dann lohnt der Blick auf zwei Angaben: ob er ein Gefrierfach für −18 °C hat und ob der Hersteller dafür eine Lagerzeit nennt.

Der Bosch KTL15NWEB ist ein freistehender Tischkühlschrank, 85 cm hoch und 56 cm breit, mit 106 l Kühlraum und einem Gefrierfach für −18 °C mit 14 l. Unter dem Gefrierteil nennt Bosch im Datenblatt eine „Lagerung bei Stromausfall“ von 9 Stunden. Das ist eine Herstellerangabe für das Gefrierfach, nicht für den Kühlraum; dort bleiben die vier bis sechs Stunden der Verbraucherzentrale der Richtwert. Im Gefrierfach liegen auch die Kühlakkus oder Wasserflaschen für den Ernstfall.

Für wen er nicht passt: für alle, die vor allem auf den Stromverbrauch achten. Laut EU-Produktdatenblatt hat er Klasse E und 139 kWh im Jahr, der SEVERIN TKS 8846 110 kWh. Das sind Werte fürs Energielabel, keine Aussage darüber, wie lange ein Gerät ohne Strom kalt bleibt.

Der SEVERIN TKS 8846 ist ähnlich groß: freistehend, 84,5 cm hoch und 56 cm breit, mit 107 l Kühlraum und ebenfalls einem Gefrierfach für −18 °C. Beim Verbrauch liegt er vorn, laut EU-Produktdatenblatt mit Klasse D und 110 kWh im Jahr, etwa ein Fünftel weniger als der Bosch. Der tatsächliche Verbrauch hängt laut Severin von Nutzung und Standort ab.

Für wen er nicht passt: für alle, die für das Gefrierfach einen Herstellerwert zum Stromausfall wollen. In den Gerätedaten der Anleitung steht bei der Lagerzeit bei Störungen nur ein Strich, Datenblatt und Produktseite nennen keinen Wert. Fällt der Strom aus, rät Severin, die Tür geschlossen zu lassen.